В нашей стране среди способов суицидальных попыток для лиц обоего пола: на первом месте стоят самоотравления (47%), на втором - самопорезы (32%), на третьем - самоповешения (8%). Причем, у мужчин преобладают самопорезы (43%), а у женщин - самоотравления (63%). При самоотравлениях в 58% случаев больные используют психотропные и снотворные средства, выписанные им врачами (В.А.Тихоненко, В.Е.Цупрун, 1983).
     Данные зарубежных исследователей, согласуются с результатами отечественных суицидологов. Так, по данным Национального Проекта Предотвращения Самоубийства в Финляндии отравление наиболее обычная причина смерти при самоубийстве (A.Ohberg, J.Lonnqvist, 1998). В Мадриде лекарства используются в 78 % попыток самоубийства (P.J.Caballero Valles, S.Dorado Pombo, B.Brusint Olivares et.al 1999), в Соединенном Королевстве - около 90% (H.G.Morgan, 1979; М.Гельдер, Д.Гэт, Р.Мейо, 1997), в Швеции - в 45,3% (G.Iracsson et al, 1999). Только в Южной Африке, молодые люди для самоубийства наиболее часто используют огнестрельное оружие, а уже потом лекарства или яд (К.Peltzer, V.I.Cherian, L.Cherian, 1998), но это, похоже, единственное исключение.
     Чаще всего при самоотравлениях используются неопиатные анальгетики, анксиолитические препараты и антидепрессанты (H.G.Morgan, 1979; М.Гельдер, Д.Гэт, Р.Мейо, 1997).
     В Оксфордском Руководстве по Психиатрии одно из первых мест при самоотравлении отводится салицилатам и парацетамолу (М.Гельдер, Д.Гэт, Р., 1997). Так, в Cингапуре парацетамол встречается в 48,1 % всех передозировок (B H Wai, K E Heok, 1998). Ситуация усугубляется еще и тем, что к этому препарату часто прибегают молодые индивидуумы, обычно неосознающие серьезность риска и считающие парацетамол относительно безопасным (R.G.Gazzard, М.Davis, J.Spooner et al 1976). Однако, этот препарат вызывает тяжелое поражение печени и может через определенное время привести к смерти больного, не намеревавшегося умирать (D.G.Davidson, W.N.Eastham, 1966).
     Из психотропных препаратов для самоубийства наиболее часто используются транквилизаторы бензодиазепинового ряда. (D.Lecomte, P.Fornes, 1998). По данным G.Isacsson, P.Holmgren, H.Druid et al (1999) транквилизаторы используются в 20,5 %, Z.Chodorowski, J.Sein Anand (1997) - в 22,3 %, P.J.Caballero Valles, S.Dorado Pombo, B.Brusint Olivares et al. (1999) - в 47% случаев самоубийств. Об опасности широкого использования бензодиазепинов, предупреждают и специалисты Областной больницы Гринвича, где за последние годы резко возросло число суицидальных попыток при помощи транквилизаторов (С.I.Okocha, 1998).
     Число смертных случаев при передозировке антидепрессантами по данным  C.L.Rich, G.Isacsson, 1997; P.J.Caballero Valles, S.Dorado Pombo, B.Brusint Olivares et al, 1999; D.Fish, 1998; составляет 5 % от всех самоубийств. G.Isacsson, P.Holmgren, H.Druid et al (1999) уточняя это положение, сообщают, что передозировка антидепрессантоми явилась причиной смерти 2.1 % мужчин и 7.9 % женщин. P.J.Caballero Valles, S.Dorado Pombo, B.Brusint Olivares et al. (1999) обнаружили эти препараты в плазме крови у 11% пациентов с самоотравлением, М.Гельдер, Д.Гет, Р.Мейо (1997) - в 20%, а G.Isacsson, P.Holmgren, H.Druid et al (1999) - у 12.4 % мужчин и 26.2 % женщин. М.Гельдер, Д.Гет, Р.Мейо (1997) комментируют создавшееся положение тем, что в больших дозах антидепрессанты вызывают такие опасные для жизни осложнения, как сердечная аритмия и судороги. Трициклические антидепрессанты приводят к большему количеству смертей от передозировки, чем селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (L.M.Haddad, 1992).  Так, в Великобритании более чем 80 % всех смертных случаев предозировки антидепрессантами, вызвано амитриптилином и дотепином (J.A.Henry, 1997). По всей видимости, трициклические антидепрессанты достаточно длительное время будут еще оставаться самыми опасными, но в тоже время самыми эфективными средствами в борьбе с суицидами. Так в одном из клинических исследований (М.В.Keller, G.L.Klerman, P.W.Lavori et al, 1982) было показано, что случаи суицидального поведения депрессивных больных, получавших низкие дозировки гетероциклических антидепрессантов (менее чем 75 мг/сут) составили 22% от числа всех больных. Эта цифра значительно уменьшалась при повышении дозировки антидепрессантов (11% - 75-150мг/сут, 1% - 150 - 250 мг/сут, 0,5% - 250 мг/сут). Есть сообщения, что из ингибиторов обратного захвата серотонина флуоксетин превосходит плацебо в плане усиления суицидальных мыслей и сопутствующее использование седативных средств не влияет на этот эффект (J.F.Wernicke, M.E.Sayler, S.C.Koke et al, 1997).
     Отравление нейролептиками встречается несколько реже в 8.3 % случаев (G.Isacsson,P.Holmgren, H.Druid et al, 1999).
     Доля использования суицидентами противоэпилептических средств составляет те же 8.3 % (G.Isacsson,P.Holmgren, H.Druid et al, 1999).
     В 1950-е годы для умышленного самоотравления обычно применялись барбитураты; в наши дни их употребление, а в месте с этим и частота использования при самоубийствах сократились (М.Гельдер, Д.Гэт, Р.Мейо, 1997).
     По данным токсикологических испытаний в 20 % случаев в плазме парасуицидентов, кроме психоактивных веществ, обнаружены высокие концентрации алкоголя (G.Li, J.Ling, C.DiScala et al, 1997; S.P.Pirkola, M.J.Marttunen, M.M.Henriksson et al, 1999). В России половина всех суицидентов (особенно мужчин), а в Германии одна треть облегчают свое решение уйти из жизни приемом алкоголя (K.Дернер, У.Плог, 1997; P.J.Caballero Valles, S.Dorado Pombo, B.Brusint Olivares et al, 1999). Это согласуется с данными (H.G.Morgan et al, 1975), по которым почти 50% мужчин и 25% женщин незадолго до акта умышленного самоотравления (в течение шести часов) употребляли алкоголь.
     Большое число суицидов и суицидальных попыток совершается при помощи не одного, а двух и более препаратов. По мнению Z.Chodorowski и J.S.Anand (1999) от 69,0% до 77,6% самоотравлений являются смешанными по своей природе (бензодиазепины, алкоголь, трициклические антидепрессанты, опиоиды, фентиазины, салицилаты в различных сочетаниях).